兵庫県西宮市甲子園九番町の特別養護老人ホーム「ローズガーデン甲子園」が今年３月から、週休３日制を導入している。離職率が高く、深刻な人手不足に陥っている介護現場。働きやすい環境づくりをアピールすることで人材確保を狙う。

　同ホームは昨年４月にオープン。特養７５床とケアハウス２０床などを備え、非常勤も含め計４５人の職員が働く。

　これまでの勤務態勢は早出、遅出、夜勤の３交代制。しかし、オープン当初から職員の確保が難航した。同業他社への転職もあり、辻村広志施設長（４４）は「人手不足が常に悩みの種だった」と明かす。

　そこで打ち出したのが週休３日制。１日の勤務時間を延長することで、１週間の労働時間数を維持したまま、給与を下げずに週に３日間の休みを確保した。

　フロア長の井上浩二さん（３９）は「労働時間の延長はわずかなので、負担は少ない。むしろ時間に追われず、余裕を持って仕事に臨めるようになり、残業も減った」と歓迎する。さらには「休日が増えたことで、健康管理や家族との時間が取れるようになった。職場の愚痴も減り、明るくなった」という。

　制度開始以来、職員は計１０人増となり、７５％程度だった施設のベッド稼働率は今秋にも満床になる見通しだ。

　介護職員の人員不足は全国的な問題となっており、厚生労働省の推計では、８年後の２０２５年には全国で約３７万７千人、兵庫県でも約２万３千人が不足するとされる。

　運営する社会福祉法人豊中福祉会（大阪府泉大津市）によると、週休３日により、人件費は約２％増加。しかし、八木勲専務理事（３６）は「職員が定着してくれることで、求人広告を出す回数も減り、結果的にはコスト減につながるはず。働きやすい環境づくりをしていくことで、多くの人に介護業界で働いてもらいたい」と話している。（前川茂之）